איטליה מבקשת מהאיחוד האירופי עזרה במאבק נגד ההגירה. שר הפנים אנג'לינו אלפנו בטוח כי אירופה לא יכולה פשוט להעלים עין ממצב משבר מובהק
במהלך 48 השעות האחרונות הצילו השירותים האיטלקיים 4,000 מהגרים שניסו להגיע לאירופה בסירות. על כך הוכרז ביום רביעי שר הפנים האיטלקי וביקש מהאיחוד האירופי לסייע בהתמודדותו "כבר ברור שבולט" המשבר. על פי הרדיו האיטלקי, אנג'לינו אלפנו אמר: "המצב מחמיר ואלו אינן הסירות האחרונות שהגיעו לכאן. הבעיה חמורה מאוד, ואירופה צריכה לפעול מייד מכיוון שהיא לא נוגעת רק לגבול הים התיכון, אלא על גבול אירופה. "
לפי סניור אלפנו, שתי אוניות סוחר הצילו שתי סירות עם 300 ו 361 נוסעים על סיפונה. "ובסירות האלה היה לפחות מת אחד", הוסיף השר. יתרה מזאת, קבוצה נוספת של 1,049 מהגרים (כולל 91 נשים ושלושה ילדים) אותרה על ידי מסוק חיל הים, שטייסו ציין כי הסירה מפליגה איכשהו קשה מדי. כתוצאה מכך, כל הנוסעים פונו באוניה ונמסרו לנמל סיציליה.
איטליה, למעשה, היא השער הראשי לאירופה עבור מהגרים שחוצים את הים התיכון: בדרך כלל בספינות צפופות ושבריריות. שיפור המצב בים והתסיסה המתמשכת בלוב הביאו לעלייה במספר העגמים שיצאו למסע מסכן חיים בניסיון לברוח משליטת המיליטנטים, שהוקמה שלוש שנים לאחר הפלתו של מועמר קדאפי.
אלפנו הבכיר גם אמר כי בשנה האחרונה הציל איטליה כ -15,000 עולים. ולפי הערכות שונות, בין 300,000 ל- 600,000 אנשים בלוב מוכנים לעלות לבתי המשפט להברחות.
יתר על כן, רבים מהאנשים הללו הגיעו לוב ממדינות אחרות באפריקה או במרכז המזרח, כמו סוריה. יתרה מזאת, לדברי השר, "אלה ההערכות הצנועות ביותר שאושרה על ידי הנציבה האירופית לענייני פנים ססיליה מלמסטרום."
"מבריחים, סוחרי מוות, מרוויחים כסף על צער אנושי, על מוות. ואפילו פעולות ההצלה הרגילות שלנו פועלות לטובתם, בזמן שהם מקצרים את הדרך, מה שהופך אותו לפיכך לרווחי יותר ופחות מסוכן", אמר אנג'לינו אלפנו.
לאחר שבאוקטובר 2013 יותר מ -400 עולים מאריתריאה וסוריה מתו מול חופי איטליה, ולא הגיעו למטרה, השלטונות האיטלקיים פתחו במבצע הימי "מארה נוסטרום" ("הים שלנו") שמו הלטיני של הים התיכון. כעת מסוקים כל הזמן את המים בין סיציליה לצפון אפריקה על ידי ספינות הצי האיטלקי.
