האפיפיור פרנציסקוס מתכוון לפתוח חלק מהארכיונים הסודיים של הוותיקן בתקופת השואה כדי לגלות איזה תפקיד מילאה הכנסייה הקתולית בהשמדה ההמונית של אומה שלמה.
על פי הפרסום האמריקני "סאנדיי טיימס", מידע כזה נמסר לכתבים על ידי חבר קרוב של האפיפיור, הרב הארגנטינאי אברהם סקורקה. קרוב לוודאי שפרנסיס התעניין במיוחד בפעילותו של אחד מראשי הכנסייה לשעבר, ובמיוחד פיוס ה- XII, מעשים שלדברי הפונטיפ, קשה לתת הערכה כלשהי.
ראש שירות העיתונות של הוותיקן, פדריקו למברדי, ציין כי לא מצא דבר מפתיע בהחלטת האפיפיור. למברטי הוסיף כי הוותיקן מתכנן כבר זמן רב לשחרר חלק מהמידע הסודי הנוגע לשואה. העניין הוא שלאחרונה שוקלים ראש הכנסייה הקתולית, יועציו, כמו גם אנשי דת אחרים ברצינות אם להכפיל את פיוס.
למברטי הציע כי נתונים מסווגים יוכלו לשפוך אור על פעילויותיו של הפונטיפיק הנ"ל ולאפשר לאפיפיור הנוכחי לקבל את ההחלטה הנכונה.
לאחרונה, מעשיו של המנוח עוד בשנת 1958, פיוס ה- X שוב ושוב העם היהודי מתח ביקורת ונידון וארגונים שונים. הם טענו כי האפיפיור פיוס, שהיה ראש הכנסייה הקתולית משנת 1939 עד 1958, לא גינה את עובדת השואה, הזדהה עם הנאצים ולא סיפק עזרה ותמיכה לעם הנרדף. הדעה כי פיוס ה -12 "זלזל בכנסייה כולה" בהתנהגותו הבלתי תקינה התעוררה באמצע שנות ה -60 לאחר שהסופר הגרמני רולף הוכות פרסם את יצירתו "נציג", בה תיאר כיצד הפונטר שתק תוך כדי התבוננות בהשמדה ההמונית של יהודים נרדפים.
לפני שש שנים אישר הוותיקן הרשמי את כוונתו להעלות את פיוס ה -12 לדרגת קדושים, למרות שהחלטה זו גרמה לסערת אי שביעות רצון מישראל.
האנשים הנרדפים טענו כי האפיפיור לא הגיב כאשר הגיעו אליו הידיעה הנוראית על השואה, וגם לא נקטו בפעולה כאשר נלקחו יהודי רומא למחנות ריכוז. עם זאת, קיימת גרסה נוספת לאירועים, שלפיה פיוס ה -12 לקח חלק פעיל בהגנה וסייע לקורבנות השואה. וכך, בשנת 1944, הודה הרב הגדול ברומא בפומבי לאיש הפועל על עבודתו, ובמיוחד על עזרתו במקלטים.
בשנת 1955 הביעו ארגונים יהודיים גם את הכרת תודה לאפיפיור וסיפקו 20 אלף דולר לצרכי הוותיקן.
קודמו של פרנסיס, האפיפיור בנדיקטוס השישה עשר, שנמנע בשנה שעברה, היה האפיפיור הראשון שפתח בתהליך הקאנוניזציה של פיוס.
בפניותיו ונאומיו ניסה בנדיקט לא אחת להצדיק את מעשיו של ראש הכנסייה לשעבר, וטען כי הוא עקב אחר תורתו של ישו, מפגין אהדה ותמיכה לנזקקים, כמו גם למי שנרדף במהלך השואה, אך בשל נסיבות בלתי עבירות, הוא נאלץ לעשות זאת בסתר.
דבריו של בנדיקט אושרו לפני מספר שנים כאשר התגלה יומן של נזירה שהובילה אותו במלחמת העולם השנייה. על פי רישומים שעשתה אישה לפני 60 שנה, האפיפיור פיוס הורה באופן אישי להביא את היהודים הנרדפים למקלט באחד המנזרים הרומאים.
החלטתו של האפיפיור פרנסיס שוחררה מספר ימים לפני יום הזיכרון הבינלאומי לשואה. תאריך זה נחגג כל שנה, 27 בינוארעל פי החלטת האסיפה הכללית של האו"ם מאז 2006. האו"ם בחר היום הזה בדיוק בגלל ב- 27 בינואר 1945 שוחרר מחנה הריכוז הנאצי הגדול אושוויץ-בירקנאו בעיר אושוויץ הפולנית.. על פי מקורות שונים, משנת 1941 עד 1945 נהרגו 1.4 מיליון אישכולל מיליון יהודים.