מתי בדיוק ובדיוק כיצד נראה הפיל השחור בעירם, ילידי קטניה אינם בטוחים. עם זאת, זה לא מנע מהמזרקה עם פסלו של פיל זה בבסיס לתפוס את מקומו בין סמלי העיר הסמוכה לקתדרלת סנט אגאתה. תושבי העיר בטוחים כי סמלי העיר הם המגנים עליהם מפני התפרצויות ספונטניות של אטנה השוקקת.
אם אתה חושב על זה, מסתבר שיש הרבה סמלים "פיל" בקטניה. גרסה אחת לריבוי התמונות של חיה זו אומרת שהובאו לערבים. ובימים הרחוקים שלטונם באי, אפילו שם העיר תורגם כ"עיר הפילים ". אולם השנייה טוענת כי במקור נמצאו בעלי חיים אלה בסביבת העיר. ניתן לאשר זאת על ידי ממצאים ארכיאולוגיים, המצביעים על כך שבתקופה הפרהיסטורית חיו פילי גמדים באי.
מוזיאון העיר למינרלוגיה, וולקולוגיה ופליאונטולוגיה אף מציג תערוכה עם אחד השלדים השמורים ביותר של פרובוסקוס המאובנים. הרעיון כי המתיישבים הראשונים מצאו גם פסלים דומים שנעשו על ידי הטבע עצמו בעזרת לבה הוא די מקובל.
עם כניסת הנצרות באי, הכנסייה ניסתה להחליף את דמותו הפגאנית של הפיל בפנים של ג'ורג 'הקדוש. אך המחליף לא יכול היה להכות שורש בלבם של אנשים, ואחרי סדרה של מהומות הסמל הישן שב למקומו. עם הזמן הוצבה דמותו של פיל על מעיל הנשק של העיר, סמלי אוניברסיטאותיה ומועדוני ספורט שונים.
תיאור
המזרקה עם הפיל (Fontana dell'Elefante) מעטרת את כיכר הקתדרלה בקטניה במשך כ -300 שנה. ההערכה היא שהוא היווה את הגימור בקומפוזיציה האדריכלית בפיאצה דל דואומו (פיאצה דל דואומו) מחבר הפרויקט כולו היה ג'ובאני בטיסטה ואקאריני (ג'ובאני Battista vaccarini).
במבט ראשון נראה כי האנדרטה די פשוטה. אבל תסתכל מקרוב. עיצובו מורכב למדי ומשלב חלקים ארכיטקטוניים ופיסוליים השייכים לתרבויות ותקופות שונות. הקומפוזיציה מבוססת על בריכת שיש לבן. במרכזו הכן שיש לבן גבוה ומעוטר בתבליטים גבוהים עם דימוי אלגורי של נהרות קטניה - אמננו וסימטו, והסמלים הנערצים ביותר בסיציליה - שפע ופוריות. ומבסיס הכן היכו סילוני מים.
החלק המרכזי של האנדרטה הוא דמותו של פיל שחור עשוי בזלת. הפיל עומד ומתבונן בשקט בקתדרלת סנט אגאתה. גבו מכוסה במעטפת לבנה שעליה חרוט מעיל הנשק של סנט אגאתה, פטרונה של קטניה. ומעל גבו של הפיל ניצב אובליסק גרניט בגובה של מטר וחצי. פני השטח שלו מכוסים בדמויות תבליט שנעשו בסגנון מצרי ומסודרים בארבע שורות. האובליסק מוכתר בכדור עליו יש צלב מוקף ענפי דקל זית.
האנדרטה ממוקמת בסמוך לבניין העירייה, שתאריך הבנייה שלו מתוארך למאה ה- 18 בערך. בגלל שכונה כזו, מקום עבודתם של הרשויות המקומיות נקרא ארמון הפילים (Palazzo degli Ellefanti). בניין העירייה היה ידוע לשמצה בגלל העובדה שבאמצע המאה העשרים היה זה שאיבוד ארכיון העיר.
היסטוריה ואגדות
זמן ההופעה בכיכר הקתדרלה של אנדרטת השיש הלבן ידוע די מדויק. אך כאשר בדיוק הופיעה דמותו של הפיל השחור, היא עדיין נותרה בגדר תעלומה. אחת האגדות המקומיות מספרת לנו שזה קרה לאחר ההתפרצות האחרונה של אטנה בשנת 1669. לבה, הגיחה מפיו של הר הגעש, הביאה עמה גם את האובליסק וגם את דמות הפיל. והארכיטקט, שעסק בסידור הכיכר ובקמת הקתדרלה, רק במקרה מצא אותם. לפיכך, תושבי המקום בטוחים בכוחו של הפיל השחור כקמע המגן עליהם מפני זרמים וולקניים לוהטים.
אבל, למרבה הצער, אפילו אגדה יפה מרוחקת אינה דומה לאמת. היסטוריונים הצליחו למצוא עדויות תיעודיות שבמאה ה -13 כבר היה בקטניה פסל של פיל העשוי בזלת וולקנית שחורה. היה לה אפילו שם משלה - "ליוטרו" (ליוטרו), שלכאורה צאצא מהמכשף הליודורוס שחי בעיר במאה ה- 8 וידוע ביכולת להפוך אנשים לבעלי חיים בעזרת פסל כזה. כמה סיפורים מתייחסים ליכולתו של הקוסם להפוך את עצמו לחיית ענק.
בערך באותה מאה, הפיל הפך לראשונה רשמית לסמל העיר.
כמה חוקרים נוטים להאמין שכאשר יצר את האנדרטה, ואקאריני לקח כמודל את עבודתו של המאסטר ג'ובאני לורנצו ברניני מאז שנת 1667 המעריץ את פיאצה מינרווה בנאפולי. והגרסה הזו דומה מאוד לאמת, מכיוון ששני המונומנטים דומים זה לזה באופן מדהים. יתר על כן, לא ידוע בוודאות היכן בדיוק קיבל המאסטר את הפרטים האישיים של האנדרטה העתידית.
דמותו של פיל הגיעה לוואקאריני כבר עם רגליים מרוסקות. לאחר השלמת השיקום, האדריכל לא רק הצליח לשקם את רגליו, אלא גם הוסיף עיניים וקנקנים עשויים שיש לבן.
מקורו של אובליסק הגרניט מיוחס כביכול לעיר אסואן, הניצבת על גדות הנילוס. ארכיאולוגים נוטים להאמין שהוא במקור הוקדש לאלה איזיס, והופיע בסיציליה לאחר מסע הצלב במאה ה -13.
אבל עבודתו של ג'ובאני בטיסטה, סיפורו של הפיל השחור לא הסתיימה. האנדרטה שוחזרה לראשונה בשנת 1757, ובהמשך בשנת 1826 היא אף הייתה מגודרת. בשלב מסוים הם באמת רצו להעביר את הכן לעיר אחרת. עם זאת, תושבי המקום התנגדו נחרצות להעברת המזרקה והצליחו להגן על אהוביהם. השיקום האחרון של המזרקה עם הפיל התרחש לאחרונה יחסית - בשנת 1998. ואז הוסרה גדר המתכת. היום, בזכות זה, כל אחד יכול להירגע כשהוא יושב לרגלי הפיל השחור המפורסם.
למרות אופי מוצאה, האנדרטה הבלתי נשכחת "פיל" חדלה להיות רק נקודת ציון של העיר קטניה, והפכה לסמלה, גאוותה ומגנה. פעם אחת בקטניה, הקפידו להציץ ביצירת אמנות מפוארת.
