בערבי האפיפיור פרנציסקוס שמו את שמותיהם של 19 כהנים שיקבלו כבוד חדש ויהפכו לקרדינלים.
הוא הצהיר כי המינוי החגיגי של אנשי דת יתקיים בעוד 9 ימים, כלומר 22 בינואר ברומא. הפונטיפ הודיע על החלטתו ביום ראשון בוותיקן לאחר שסיים לקרוא את התפילה "אנג'לוס". לפני כן הטביל פרנסיס באופן אישי 32 תינוקות בקפלה הסיסטינית (Capella Sistina).
בין אנשי הכמורה שיועלו לכבוד הקרדינלי ניתן למנות את לוריס קפובילה בת ה -98 (לוריס קפובילה), לשעבר מזכיר האפיפיור רונקאלי (רונקאלי). רונקאלי, הידוע גם ג'ון XXIII, היה ראש 261 של הכנסייה הקתולית משנת 1958 עד 1963, ובשנת 2000 התקבלה החלטה להעלות את הפופיט אל מול קדושים.
קרדינלים חדשים יהיו כמרים ממדינות שונות, כמו בריטניה, ברזיל, צ'ילה, קוריאה, אמריקה ורבים אחרים. ראוי לציין שפרנסיס החליט להסמיך את פייטרו פרולין למשרדו הגבוה של שר החוץ הוותיקן. כפי שאמר האפיפיור, הקרדינלים שהוא בחר "הם דוגמה נהדרת לקשר חזק וארוך בין כנסיית רומא לכנסיות עולם אחרות."
בינתיים, הפופולריות של ראש הכנסייה הקתולית הנוכחית ממשיכה לגדול במהירות. 2013 שעבר התברר כפרוזנס ומוצלח מאוד עבור פרנסיס.
אם כן, האפיפיור נבחר לאיש השנה על ידי מספר כתבי-עת סמכותיים באמריקה, ולפני מספר ימים הוא הפך לפונטיפיור הראשון שנמצא ברשימת האנשים הסמכותיים והמשפיעים ביותר בסין.
האפיפיור פרנסיס זכה במקום השלישי הנכבד בדירוג האנשים המכובדים ביותר בסין בשנת 2013. אבל גם כותרות הכבוד שהוקצו לפונטיפ לא מסתיימות שם.
לאחרונה נודע כי מגזין האופנה האמריקני Esquire מחשיב את ראש הכנסייה הקתולית החדשה לאיש המסוגנן ביותר של 2013.
עורכי המגזין הסבירו את בחירתם בכך שסגנון פרנסיס הוא שיקוף מדויק של השקפת עולמו ושאיפותיו. לפיכך, האפיפיור העדיף בגדים פשוטים על פני תלבושות מפוארות עם אבנים יקרות שלובשו קודמיו, מה שמדגיש את קרבתו של הפונטיפ לאנשים רגילים. בהיותו אדם צנוע במיוחד, סירב פרנסיס לדירות המפוארות שכבשו בעבר את ראש הכנסייה הקתולית, כמו גם לימוזינות יקרות שהוקצו לו במעמד.
פרנסיס, שנבחר לאפיפיור החדש במרץ אשתקד כבר מתחילת פעילותו, משך תשומת לב אוניברסלית.
שמו מופיע באופן קבוע בכותרות בעיתונים, ומונח החיפוש "האפיפיור" הפך כמעט לפופולרי ביותר בשנת 2013.
במהלך שמונת החודשים שבהם היה במקום הכבוד שלו, לא החליף הבזקי זמן לשווא: הוא לא רק הטיף להיות אוהד וחומל בפני כולם, הוא הדגים בבירור כיצד לעשות זאת. פרנסיס ביקר שוב ושוב במקלטים ליתומים, מחנות מיוחדים למהגרים בלתי חוקיים וכן בבתי חולים רבים.
