ונציה היפה, הניצבת על המים, ידועה לאיטלקים ולנציגי מדינות אחרות בשם "עיר הגשרים". שם זה מובן: בעיר כארבע מאות גשרים המחברים 117 איים קטנים מעל 150 תעלות. חלק מהקישורים המחברים הללו קיבלו שמות מעניינים ולא שגרתיים, חלקם בולטים במראהם וחלקם מושכים תיירים מסוימים. אבל היום נדבר על אחד הגשרים המפורסמים והמשמעותיים ביותר של העיר - ריאלטו.
גשר ריאלטו (פונטה ריאלטו) משתרע מעל התעלה הגדולה ומחבר בין שני האזורים העירוניים של סן פולו (סן פולו) וסן מרקו (סן מרקו) זה לזה, והופך לאחד המקומות העמוסים ביותר בעיר הנהדרת על המים.
ראוי לציין שכיום גשר זה בדרך כלל "תפוס" על ידי המוני תיירים שרוצים להביט בבתים ובבניינים הנעימים שנמצאים בסביבה. זה ריאלטו נחשב לאחד המקומות המתויירים ביותר בונציהלמרות העובדה שיש בעיר כמה גשרים החוצים את הערוץ הראשי.
כיום היסטוריונים מתקשים לתת תשובה מדויקת לשאלה. "מתי נבנה הגשר הראשון מעבר לתעלה הגדולה?".
עד שנות האלפיים של המאה העשרים לא היה בארכיון העיר שום אזכור יחיד על קיומו של גשר ריאלטו. לפני בניית הגשר הראשון נאלצו תושבי ונציה להזדקק לכמה טריקים: הם עברו מחוף אחד למשנהו על ידי סירות עץ המחוברות בינם לבין עצמם. עם זאת, עד מהרה היה צורך לנטוש את השימוש במבנים לא אמינים אלה: שריפות בלתי פוסקות וחוסר יציבות הובילו למקרי מוות.
לאחר תקריות טרגיות רבות, החליטו הוונציאנים לבנות גשר מעל התעלה הגדולה, אולם העץ, ששימש כחומר העיקרי לבנייה, הביא שוב לבעיות רבות.
המזל הראשון עקף אותו בשנת 1310, אז נשרף חלקית במהלך המרד שהוביל בייג'מונטה טיפולו. מאה לאחר מכן, בשנת 1444, שוב נהרס הגשר. על פי גרסה אחת, הוא לא יכול היה לסבול את המוני הצופים שהתאספו שם להביט באשתו של המרקיז פרארה (פרארה).
שוב ושוב, אדוני ונציה תיקנו ושחזרו את הגשר, בסמוך אליו היה שוק מכולת שמשך אליו המון תושבים מקומיים. רק בשנת 1591 התפשט מבנה אבן על התעלה הראשית של העיר, שאותו תכנן אנטוניו דה פונטה שלוש שנים לבנות בגלל החלק התחתון של הלגונה.
הגשר שאנו רואים היום שמרה על המראה המקורי: זוהי קשת אחת, שמשני צידיה מתמתחים קניונים.
ריאלטו עומד על 12 אלף ערימותשלו האורך משתרע עד 48 מטר, ו רוחב 22 מטר. זמן קצר לאחר פתיחת הגשר המשופץ בשנת 1591, הרשויות בעיר אפשרו לאוניות לעבור מתחת לריאלטו.
- קישור שימושי: מלונות ליד גשר ריאלטו
במהלך תקופת השיא של ונציה, אוניות וסירות ענקיות, כולל אלה ממדינות מעבר לים, נעצרו ונפרקו במקום זה. משי ו תבלינים הובאו מוונציה למזרח, ו סוחרי ערים קיבלו הזדמנות ייחודית להיות הראשונים למכור מוצרים חדשים בשאר איטליה ואפילו מעבר לגבולותיה. למרות שאין כיום סחר בגשר, הוא עדיין די תוסס: התיירים כבר מזמן אהבו אותו, מה שהופך אותו לאחד המקומות המצולמים ביותר בוונציה הציורית.
