היום העלה האפיפיור פרנציסקוס 19 אנשי דת לדרגת קרדינלים, מתוכם 9 מהם הגיעו מדרום אמריקה, אפריקה ואסיה. בחירתו של האפיפיור ממחישה את רצונו של האפיפיור להפיץ את ההטיה בבחירת "נסיכי הכנסייה" החדשים, כמו גם להביא נקודת מבט חדשה על הכנסיה בהיררכיה הקתולית.
פרנסיס הצהיר בעבר שהוא מתכוון ברצינות להשיג הפרדה בתהליך קבלת החלטות חשובות עבור הכס הקדוש. 16 קרדינלים חדשים עדיין לא חצו את קו הגילאים של 80 שנה, כך שהם יכולים לקחת חלק בבחירת הראשים החדשים של הכנסייה הקתולית. ההיררכיות שנקבעו יצטרפו למכללת הקרדינלים, שנפגשת ביומיים האחרונים. האפיפיור קרא לקרדינלים חדשים וישנים לקחת חלק פעיל בפיתוח החלטות ותוכניות לכנסייה.
במכתב שנבחר לבחירתו אמר הפונטיפ: "העלייה לדרגת קרדינל אינה קידום, כבוד או קישוט. זה רק שירות הניתן לבעלי נפש רחבה. "
האפיפיור הראשון שאינו אירופי מזה 1300 שנה הפך את הארכיבישופים של בואנוס איירס (ארגנטינה), ריו דה ז'ניירו (ברזיל), סנטיאגו (צ'ילה), מנגואה (ניקרגואה) ולס קיי (האיטי) למדרגות החדשות. אורליו פולי מונה לארכיבישוף בואנוס איירס פרנסיס, אותו פגשו לעתים קרובות לפני לפני שהנהיג את הכנסייה הקתולית לפני כשנה. כביכול, לאנגלויס הפכה לקרדינל הראשון מהאיטי, אחת המדינות העניות בעולם. לדברי נציג הוותיקן, ג'ון אלן (ג'ון אלן), פרנסיס מבקש להעצים מדינות והיקפיות, ולכן מספר הנבחרים שלו היה נציג מהאיטי. הוא זכה להעדפה בקרב שאר הארכיבישופים מקובה, פוארטו ריקו והרפובליקה הדומיניקנית.
מתוך 19 הקרדינלים, רק ארבעה נמצאים בקוריאה - ממשלת הוותיקן - כולל פייטרו פארולין האיטלקי, שהוא מזכיר המדינה, וג'רארד מולר, ראש הקהילה הדוגמטית. פרנסיס בחר גם את הנציג המפורסם ביותר של הכנסייה הקתולית הבריטית, וינסנט ניקולס, הארכיבישוף מווסטמינסטר, כמו גם את ג'רלד לקרוקס, הארכיבישוף בן החמישים ושש מקוויבק, שיהפוך לקרדינל הצעיר ביותר. ההיררכיה העתיקה ביותר היא לוריס קפובילה, 98, מזכירתו של האפיפיור ג'ון XXIII לשעבר, שלא הופיעה בטקס הזקפה בגלל בריאות לקויה.
עם זאת, ידוען נוסף היה באירוע הגאלה. לראשונה מאז חטיפתו הופיע האפיפיור בנדיקטוס ה -16 לשעבר על מדרגות בזיליקת פטרוס הקדוש. בפתח הבזיליקה נפגש ראש הכנסייה לשעבר עם יורשו פרנסיס, שאחריו התחבקו שני הפונטיפים בלבביות. היום היה היום הראשון בהיסטוריה בו שני אפיפיורים הסתיימו יחד באותה הכנסייה.
