זרים רבים המשתוקקים להגיע לאיטליה מסבירים כי אחת הסיבות העיקריות המנחות אותם היא המטבח המקומי הייחודי.
בתי קפה ומסעדות איטלקיים מדהימים לפעמים כל דמיון עם כל מגוון המטעמים הכלולים בתפריט. ואורחי המדינה לא מהססים להזמין שמות לא מוכרים, מנסים לנסות מנה שעד כה לא הייתה ידועה להם. עם זאת, תיירים רבים אפילו לא חושדים שכמה מנות מהמטבח האיטלקי, ככל הנראה, לא ישמחו את בטנם.
גבינה קאסו מרזו
גבינה קאסו מרזו - אחת המנות הלאומיות של אזור סרדיניה (סרדגנה) פופולרית מאוד בקרב האוכלוסייה המקומית.
קאסו מארזו, שפירושו "גבינה רקובה", היא גבינה בה חיים תולעים אמיתיות של זבובים קטנים ומעניקות למוצר ריח עובר.
הסיכוי שתמעדו בגבינה "בטעם" זו בזמן שתסעו באזורים אחרים במדינה יפה הוא קטן ביותר. האיחוד האירופי אסר לחלוטין על יבוא של קסו מארז לשטחה: רופאים וביולוגים מאמינים כי מוצר צבעוני זה עשוי להפוך למקור של מחלות ואלרגיות.
עם זאת, תושבי סרדיניה מקיימים את זכות הגבינה שלהם להתקיים. רבים מהם כל כך אוהבים את המוצר החלב המדהים הזה, שלפני שטועמים אותו הם אפילו לא נפטרים מהתולעים הקטנות שגרות שם.
למפרדו
המנה המוזרה הזו שייכת לחבל פירנצה (פירנצה).
למפרדרוטו (באנגלית: Lamredotto) הוא לחמנייה קטנה עם תווי פנים מבושלים (חלקים מבשר בקר בעלי ערך נמוך, הכוללת קטעים מבטן הפרה).
המתכון למנה זו מתוארך לתקופתו של מיכלאנג'לו. אחר כך העדיף אותו העניים, והיום הפך למלדרוטו למנה מסורתית באזור. לאמיתו של דבר, תיירים רבים שהיו ברי מזל וניסו את המנה המדהימה הזו טוענים שהיא יכולה להיראות דוחה רק במבט ראשון: תשכחו מכמה שנראה לא-אסתטי למרדוטוטו ברגע שתבלעו את היצירה הראשונה.
פנקייק בדם חזיר
טוסקנה (טוסקנה) ופיסטויה (פיסטויה) מפורסמות בזכות לביבות ה"קניבל "שלהם (Migliaccio pistoese, roventino). טוסקנים לשים אותם על דם חזיר מזה כמה מאות שנים.
בעבר מנה זו נערכה בהערכה רבה בקרב האיכרים, ובהמשך זכתה לפופולריות רבה ברחובות העיירות פלורנטין.
ראוי לציין שתושבי טוסקנה במשך כל כך הרבה שנים "הפכו למתקדמים יותר" בשימוש בדם חזיר במנות אחרות: למשל, כיום תיירים יכולים למצוא מעדנים כמו פשטידת דם חזיר או נקניק מאותו מוצר בתפריט המסעדות באזור.
חלזונות גולמיים
לסאני סיציליה יש גם מנה ייחודית משלה - חלזונות גולמיים (Lumache). תושבים מקומיים אוהבים לאכול חלזונות, אך כל גולת הכותרת של האוכל היא שלפני האוכל לא ניתן לעבד אותם.
העובדה היא כי סיציליאנים מאמינים כי חלזונות גולמיים יכולים להקל על סבלם של הסובלים מהפרעות בדרכי העיכול.
ההערכה היא שרק כמה טיפות של ריר, שמשתחרר על ידי ה"מעדן "המקומי, יכולות לסגור את הכיב ולחסל את החיידק הגורם לדלקת הקיבה.
ממרח דיו דיונון
מי היה מאמין שאפשר להשתמש בדיו של דיונון לבישול?
עם זאת, רופאים וטבחים אומרים: זהו צבע מאכל טבעי, אשר בין היתר הוא גם שימושי: הוא מכיל קבוצה שלמה של חומצות אמינו אשר מורידות כולסטרול ומסייעות בשיפור חילוף החומרים.
פסטות עם דיו עם דיונון (Pasta al nero di seppia) גם טעימות למדי: יש לה טעם "ים" ייחודי. מוצר זה נמצא בשימוש נרחב כיום להכנת מאכלים איטלקיים מסורתיים אחרים, כמו ריזוטו, פאייה (פאוליה) וספגטי (ספגטי).
